Pieterpad op de fiets - Etappe 3: Boxmeer - Maastricht

Dag 1
Heenreis
Vandaag begint uw fietsvakantie Nederland. Aankomst in Boxmeer, een levendig Brabants winkelstadje. Wandel door de Steenstraat, de overdekte Kloostertuin en de omliggende straatjes: een voetgangersgebied met een gezellige sfeer en veel terrasjes. Net buiten het centrum vindt u het unieke kasteel van Boxmeer en een bijzonder sluizencomplex.

Tijdens deze reis is het mogelijk om de zogenaamde auto-transport service te boeken. Hierbij wordt uw auto voor u naar het eindpunt van de fietsreis gebracht. De vanafprijs van deze comfortabele service bedraagt € 170,-. Indien u hiervan gebruik wilt maken, kunt u dit bij ons aanvragen. De voorwaarden van de auto-transportservice vindt u hier. 

Dag 2
Boxmeer - Venlo (ca. 57 km)
Eerst heerlijk fietsen door het Maasheggengebied, het oudste cultuurlandschap van Nederland: een mozaïek van weilandjes, oude bomen en heggetjes, waar in het voorjaar de mei- en sleedoorn uitbundig bloeien. Vervolgens rijdt u langs fraaie boerendorpjes en door de bossen van Landgoed Geijsteren met zijn verscholen gelegen Willibrorduskapel, al sinds de 17e en 18e eeuw een geliefd pelgrimsoord. Dat geldt ook voor het bedevaartsplaatsje Tienray, met zijn replica van de Lourdesgrot. Zoals u wellicht merkt, bent u nu echt in het katholieke zuiden beland. Na het rozenstadje Lottum brengt een pontje u naar de andere oever van de Maas. Bezoek hier de kapel van Onze Lieve Vrouw van Genooi, de beschermheilige van het nabije Venlo. Deze oude Hanzestad, gelegen op de overgang van laagland naar heuvelland, is de eindbestemming van vandaag. Zorg dat u op tijd bent voor een wandeling over de gezellige Maasboulevard of door de historische binnenstad.

Dag 3
Venlo - Roermond (ca. 42 km)
De fietstocht van vandaag voert over de Jammerdaalse Heide, die naar verluidt is vernoemd naar de klaagzangen van Caesars soldaten, die hier door Ambiorix werden verslagen. De oude kleiputten met hun steile oevers vormen een eldorado voor de zeldzame rugstreeppad en de zandzwaluw. Het verhaal van de gekke “Moandaagvierder” maakt duidelijk dat u inderdaad in Limburg bent, provincie van verhalen. Vervolgens rijdt u langs de Prinsendijk, die niet alleen een geologische grens vormt, maar ook ooit deel uitmaakte van een oude Romeinse militaire weg en, in 1944, van de Duitse Maas-Roersstelling. Nadat u de natuur rond de meanderende rivier de Swalm heeft verkend, bereikt u het indrukwekkende kasteel Hillenraad. Een heerlijk kronkelend fietspad voert u over de Melickerheide, onderdeel van het terrassenlandschap van Nationaal Park De Meinweg, met droge duinen en drassige wetlands. De dag eindigt in Roermond, bij velen bekend vanwege het Designer Outlet, maar de stad heeft veel meer te bieden dan dat.

Dag 4
Roermond - Sittard (ca. 53 km)
In de ochtend rijdt u vanuit Roermond langs het schilderachtige Roerdal terug naar het Pieterfietspad. Bekijk de prachtige architectonische details van de Sint-Odiliënbergkerk en de tuinen van het nabijgelegen Kasteel Ter Borch. Het kasteel biedt een fraai uitzicht op de omringende natuur. Vlak bij de kronkelende Roer passeert u de hoger gelegen basiliek van Sint Wiro, Plechelmus en Otgerus. Uw bestemming is het centrum van Sittard, met zijn oude kloosters, maar vergeet niet te stoppen bij de indrukwekkende middeleeuwse kasteelruïne van Montfort.

Dag 5
Sittard - Maastricht (ca. 50 km)
De laatste etappe van deze fietsvakantie Nederland voert door het groene, glooiende Limburgse heuvelland met zijn snelstromende beken, mergelgrotten, kalkstenen huizen en hier en daar een kapelletje of kruis. De dag begint met het trotseren van de Kollenberg, de noordelijkste uitloper van de Ardennen: een steile helling met zeven ‘voetvallen’ die leiden naar het hoogste punt, de 17e-eeuwse Sint-Rosakapel. Stap af bij Kasteel Gerlach, bewonder de beeldentuin en drink koffie bij Burgemeester Quicx, in de kloosterhoeve. Tussen Rothem en Geulhem fietst u langs de rand van het lieflijke Geuldal. Via de spiksplinternieuwe Groene Loper, omgeven door ruim tweeduizend lindebomen, bereikt u de Maastrichtse binnenstad met haar meer dan 1650 monumenten. De route volgt enkele mooie, oude straten, maar het is meer dan de moeite waard om hier aan het einde van de fietsdag te voet op verkenning te gaan. Maar eerst: de Pietersberg, een plateau ingeklemd tussen de dalen van de Maas en de Jeker. Het panoramische uitkijkpunt vormt het eindpunt van uw Pieterpad op de Fiets.