Wandelvakantie Schotland - West Highland Way - 11 dagen

Dag 1
Milngavie-Drymen (ca. 19.5 km/5 uur, 135 m stijgen en 126 m dalen)
Klaar om de iconische 154 km lange West Highland Way te beginnen? U reist op eigen gelegenheid naar Milngavie* bij Glasgow, het startpunt van deze wandelvakantie in Schotland. In Milngavie levert u uw bagage tussen 08:30 en 09:00 uur in, waarna u aan de route begint. De route van vandaag loopt door het oude graafschap Lennox, tussen de Campsie Fells en Blane Water. U volgt een reeks goed begaanbare paden door een prachtig landelijk landschap naar Drymen, een klein en charmant dorpje. Een aanbevolen stop is de Glengoyne Distillery, waar u een rondleiding kunt volgen en genieten van een klein glaasje whisky om u op weg te helpen. Ook passeert u de Beech Tree Inn, compleet met biertuin en heerlijke gerechten.

* Noot: Als u van verder weg reist, raden wij sterk aan om een extra nacht vooraf in Milngavie of Glasgow aan uw reis toe te voegen. Zo heeft u de kans om te ontspannen en van een rustige avond te genieten voordat uw avontuur over de West Highland Way de volgende ochtend begint. U kunt een voorovernachting boeken zodra u uw reisdata heeft gekozen. Omdat Milngavie slechts 25 minuten met de trein van Glasgow verwijderd is, is het een uitstekende optie voor wie eerst Schotlands grootste stad wil verkennen voordat de wandelroute begint. Wanneer u géén voorovernachting in Milngavie bijboekt moet u er rekening mee houden dat u de bagage tussen 08:30 en 09:00 uur moet inleveren.

Reizen naar Milngavie:
Milngavie is het gemakkelijkste te bereiken vanuit Glasgow met de bus of trein.
* Vanuit Glasgow Airport neemt u de Glasgow Express Aiport Express naar treinstation Glasgow Queen Street. De bus vertrekt vanaf 'Stance 1' en tickets kunt u bij de chauffeur kopen.
* Vanaf Glasgow Queen Street is het ca. 25 minuten per trein naar Milngavie. U kunt de dienstregeling bekijken en tickets boeken bij ScotRail.

Dag 2
Drymen-Balmaha (ca. 12 km/3 uur, 310 m stijgen, 360 m dalen)
Wanneer u Drymen verlaat, begint u te klimmen richting Conic Hill, die precies op de Great Divide ligt – de natuurlijke grens tussen de Hooglanden en Laaglanden van Schotland. De klim is vrij steil, maar eenmaal boven wordt u beloond met prachtige uitzichten over Loch Lomond, het grootste zoetwatermeer van Groot-Brittannië, dat een oppervlakte van 70 km² beslaat. Vervolgens daalt u via een steil pad af naar Balmaha, een klein dorpje dat beschut ligt in een baai aan de oever van het schilderachtige Loch Lomond.

Dag 3
Balmaha-Rowardennan (ca. 12 km/3 uur, 150 m stijgen, 130 m dalen)
Dit is een prachtig maar zwaar traject van de West Highland Way. Het pad wisselt af tussen de oever van het meer, natuurlijk bos en landtongen langs Loch Lomond. Onderweg zijn er talrijke korte, steile klimmetjes, en wie helemaal vanaf Drymen heeft gelopen, zal blij zijn Rowardennan in zicht te krijgen. Het landschap, het bos en de rijke vogelwereld zijn echter werkelijk adembenemend.

Tijdens de drukke maanden zijn alle accommodaties in Rowardennan vaak al ruim van tevoren volgeboekt. Wanneer er op de door u gewenste datum geen beschikbaarheid meer is, wordt er automatisch een alternatieve overnachting voor u geregeld in Balmaha of Drymen. Om de West Highland Way te bereiken of te verlaten, wordt er in dat geval een korte retourtransfer voor u georganiseerd. De extra kosten hiervoor worden aan u doorbelast. U wordt hier vooraf door ons over geïnformeerd.

Dag 4
Rowardennan-Inversnaid (ca. 12 km/4 uur, 136 m stijgen, 143 m dalen)
Wanneer u Rowardennan verlaat, volgt de West Highland Way boswegen en voert de route geleidelijk omhoog, hoog boven Loch Lomond, met prachtige uitzichten over het meer en de toppen van de Arrochar Alps. Naarmate u Inversnaid nadert, wordt het pad smaller en golvender, en passeert u een indrukwekkende brug en waterval voordat u het Inversnaid Hotel bereikt.

Omdat Inversnaid zo klein is, boeken we op deze dag vaak schilderachtige retourtransfers door het Trossachs National Park naar de stad Aberfoyle als alternatief voor een overnachting.

Dag 5
Inversnaid-Inverarnan (ca. 10,5 km/3 uur, 170 stijgen, 140 m dalen)
Vandaag staat u de meest uitdagende wandeldag tot nu toe te wachten. Vertrekkend vanuit Inversnaid wandelt u door het RSPB Inversnaid Nature Reserve en passeert u de grot van Rob Roy. Het pad van Inversnaid naar het noordelijke uiteinde van het meer is aanzienlijk ruig, met rotsachtig terrein, boomwortels die het pad kruisen en enkele steile trappen.

Na het verlaten van de oever van het meer en het passeren van Doune Bothy wordt het pad beter begaanbaar, maar de laatste ongeveer 3 km van Ardleish naar Inverarnan kunnen lang aanvoelen. Hier markeert de charmante Beinglas Farm het einde van uw wandeldag. Volg de borden richting Inverarnan. De 300 jaar oude Drovers Inn, wereldberoemd en vol karakter, is de perfecte plek voor een welverdiend drankje na afloop van de dag.

Verblijft u aan de overzijde van het meer, in het Ardlui Hotel, let dan ongeveer 3 km vóór Inverarnan op het bord dat wijst naar het kleine veerbootje. Loop naar de oever van het meer en roep de veerboot door de bal omhoog te trekken – u wordt de volgende dag op dezelfde plek weer opgehaald.

Dag 6
Iverarnan-Tyndrum (ca. 19 km/5 uur, 385 m stijgen, 180 m dalen)
Het pad stijgt vanuit Inverarnan langs River Falloch richting Crianlarich. De imposante Ben More en Stob Binnean vormen een prachtig decor tijdens uw wandeling over de West Highland Way, terwijl de uitzichten terug richting Loch Lomond werkelijk spectaculair zijn. Na Crianlarich wandelt u een tijdlang door afgelegen bosgebied, voordat u terugkeert naar de vallei en door landbouwgebied loopt, omringd door het torenhoge hooglandlandschap.

Dag 7
Tyndrum-Bridge of Orchy (ca. 11 km/3 uur, 105 m stijgen, 150 m dalen)
Maak u klaar voor een geweldige wandeldag! Het landschap is adembenemend, en nu u in uw ritme komt, zult u genieten van het vlotte wandelen over de militaire wegen. Volg de vallei richting de wilder wordende Hooglanden. U bereikt Bridge of Orchy, een klein gehucht omgeven door bergen. Het hotel ligt aan de oevers van de River Orchy en dankt zijn naam aan de stenen boogbrug die de rivier overspant. Het hotel serveert heerlijke maaltijden, dus bereid u voor op een gezellige avond, eventueel met een klein glaasje whisky bij de haard.

Dag 8
Bridge of Orchy-Kingshouse (ca. 19,5 km/6 uur, 445 m stijgen, 375 m dalen)
Bij het verlaten van Bridge of Orchy staat een steile klim op u te wachten, maar boven wordt u beloond met prachtige uitzichten over Loch Tulla en de Black Mount-bergen. Een korte afdaling brengt u bij het afgelegen Inveroran Hotel.

Daarna volgt een van onze favoriete delen van de West Highland Way! Vanaf Inveroran loopt u langs Loch Tulla en volgt u de militaire weg over de Rannoch Moor, een prachtig, eenzaam en open gebied dat ooit bedekt was door een gigantische ijskap en tegenwoordig een uitgestrekt veengebied is. Er is geen beschutting; bij slecht weer kan het hier guur zijn, terwijl het bij mooi weer gewoonweg adembenemend is. Het oorspronkelijke hotel uit de 17e eeuw bij Kingshouse is vervangen door een gerenoveerd hotel dat een ongeëvenaard uitzicht biedt op Buachaille Etive Mor, wellicht de meest gefotografeerde berg van Schotland.

Kingshouse: Indien u in Kingshouse verblijft, kan afhankelijk van het seizoen en de dag van de week een extra toeslag van toepassing zijn. Als dit relevant is voor uw gewenste vertrekdatum, zulen we u hierover informeren voor het bevestigen van uw boeking.

Dag 9
Kingshouse-Kinlochleven (ca. 14,5 km/4 uur, 340 m stijgen, 580 m dalen)
Vanaf Kingshouse volgt u een oude militaire weg naar Altnafeadh, met prachtige uitzichten over de beroemde ‘weeping glen’ en de plek van het Glencoe Massacre in 1692. Daarna zigzagt u omhoog over de Devil’s Staircase naar het hoogste punt van de West Highland Way, op 548 meter, vanwaar u bij helder weer een schitterend uitzicht heeft richting Ben Nevis. Vanaf dit punt daalt u geleidelijk af naar het kleine stadje Kinlochleven, waar het einde van een prachtige wandeldag wordt gemarkeerd.

Dag 10
Kinlochleven-Fort William (ca. 24 km/6 uur, 505 m stijgen, 510 m dalen)
De aanvankelijke steile klim vanuit Kinlochleven is de inspanning meer dan waard vanwege de prachtige uitzichten die u onderweg krijgt. Eenmaal over de top volgt u een wonderlijk afgelegen vallei, langs verlaten schuilhutten, richting Fort William. U komt een prachtig gebied met gecultiveerd bos binnen en volgt een smal, kronkelig pad Glen Nevis in. Voor u rijst Ben Nevis op, de hoogste berg van Groot-Brittannië, en u daalt af over een brede bosweg naar het Visitor Centre. De laatste ongeveer 3 km lopen langs de Glen Nevis Road, waarna u het officiële einde van de West Highland Way bereikt op de hoofdstraat van Fort William, waar uw avontuur tot een prachtig einde komt.

Dag 11
Terugreis
Na het ontbijt komt uw wandelvakantie over de West Highland Way tot een einde. 

Vertrekken vanuit Fort William:
* We raden u aan om de treinreis van de West Highland Line (3 uur en 45 minuten) terug naar Glasgow te maken, een van de meest schilderachtige treinreizen in het land.
* Er zijn ook directe busverbindingen naar Glasgow en Edinburgh met Citylink.