Singlereis Proef en Beleef Zakynthos

Dag 1
Heenreis
Na de vlucht van Amsterdam naar Zakynthos worden we op de luchthaven opgewacht door de reisbegeleider van onze singlereis. Een rit van een half uurtje brengt ons naar het hotel in het gebied van Agios Kirikos. Indien de tijd het toelaat worden we na het uitpakken van de koffer naar het dorpje Tragaki gebracht, te midden van olijfgaarden in de heuvels. Hier trekken we onze comfortabele schoenen aan voor een gemakkelijke introductie-wandeling (ca. 6 km). Soms gaat het pad even omhoog, maar we doen het lekker rustig aan. Over kleine landweggetjes lopen we terug naar het hotel, met onderweg mooie vergezichten over de centrale vlakte van het eiland. De rest van de dag is er genoeg tijd voor ontspanning en het acclimatiseren. Voordat we ’s avonds aan tafel gaan, proosten we met een ouzo op een mooie week voor de boeg!

Dag 2
Eilandtour
Na het ontbijt staat de bus klaar voor onze eilandtour. Het belooft een volle dag met veel indrukken te worden. We rijden eerst richting het noorden en houden een koffiestop bij Babis in het bergdorpje Orthonies. Zijn caféetje ligt achter een heuvel en weg van de hoofdweg, dus er zijn maar weinig bezoekers die dit plekje kennen. Daarna zetten we koers naar hét icoon van het eiland: Navagio beach. Vanaf de klif boven het strand maken we de mooiste selfies met het hagelwitte strand, de gestrande boot en de azuurblauw baai. De volgende halte is een oud klooster waar volgens de legende ooit de patroonheilige van het eiland, de Heilige Dionysios, heeft geleefd. Verderop is het helemaal genieten. De gehele westkust bestaat uit hoge kliffen en in het gehucht Kambi staat een taverna met tafeltjes op de rand. Een fantastische plek voor de lunch en het uitzicht is werkelijk adembenemend. Op de terugweg stoppen we nog een keer bij een wijnboerderij. Moe maar voldaan komen we laat in de middag terug bij het hotel.

Dag 3
Vrije dag
Vandaag even een dag om te genieten van het zwembad, de zon, de zee en het strand. Of trekt u er liever op uit? Er valt voldoende te doen, dus vervelen hoeft absoluut niet. Ga met de fiets op pad, kies een leuke wandelroute, boek een excursie of ga lekker winkelen in de hoofdstad. Keuze genoeg!

Dag 4
De hoofdstad
De bus brengt ons vandaag eerst naar Bochali, waarvandaan we een fantastisch uitzicht over Zakynthos-stad hebben. Vanaf het uitzichtpunt volgen we een dalend straatje dat de hoofdstad inloopt. Het prachtige Zakynthos-stad is in 1953 door een zware aardbeving bijna volledig verwoest, maar bij de wederopbouw is alles zoveel mogelijk in de oorspronkelijke Venetiaanse stijl herbouwd. Er zijn mooie pleinen, stijlvolle gebouwen en smalle straatjes. Wie van shoppen houdt zit hier helemaal goed, vooral in de smalle steegjes zitten veel leuke boetiekjes. Op de boulevard zijn talloze terrasjes te vinden waar het goed toeven is. 's Avonds hebben we afgesproken bij Xristos en Dionysios. Ergens verscholen in een smalle straat ligt hun taverna die bij alle lokalen bekend is, het is een begrip in de stad. We eten wat de pot schaft en binnen een oogwenk zal de tafel vol met overheerlijke lokale gerechten staan. Om de avond af te sluiten kunnen we nog wat drinken op het Solomos plein; het kloppend hart van de stad en tot laat op de avond nog een gezellige drukte van belang.

Dag 5
Schildpadden, zwemmen en de Keri grotten
De zandstranden in het zuiden van Zakynthos zijn broedplaatsen voor de beschermde Caretta Caretta zeeschildpadden. Om deze grote schuwe schildpadden van dichtbij te bewonderen gaan we aan boord van onze eigen boot. We varen langs de zeegrotten van Keri, die groot genoeg zijn om binnen het anker uit te gooien en een duik te nemen. Het water is hier zo helder, dat de bodem op wel 10 meter zichtbaar is. Na een verfrissende pauze varen we naar het onbewoonde schildpaddeneiland Marathonisi, dat toevallig ook de contouren van een schildpad heeft. Op dit paradijselijke eilandje leggen grote zeeschildpadden 's nachts hun eieren in het warme zand. Op de terugtocht naar de haven is er nog even tijd om te zwemmen en hopen we nog wat meer schildpadden te zien. 

Dag 6
Vrije dag
Vandaag is de laatste gelegenheid om zelf of met anderen op ontdekking te gaan. Er valt nog zóveel te zien en te doen!

Dag 7
Olijfolie en samen koken
's Middags gaan we op pad en nemen letterlijk een kijkje in de keuken van het authentieke Zakynthos. Eerst gaan we op bezoek bij de ecologische boerderij van de broers Tassos en Dimitri. Met trots vertellen zij ons meer over hun olijfolie, die natuurlijk de beste van het eiland is. Daarna drinken we een kop koffie in het enige café van Agia Marina, een klein dorpje in het hart van Zakynthos. Met een beetje geluk ligt de sleutel van de kerk achter de bar en kunnen we de Grieks-orthodoxe kerk van de Heilige Marina bekijken. Het interieur blinkt van goud, met rondom iconen gehuld in een waas van wierrook. Te voet wandelen we verder naar het volgende dorp (ca. 2,5 km), door olijfgaarden en met een weids uitzicht over de grote vruchtbare vlakte beneden ons. Als we aankomen bij de boerderij van Jorgos en Marina staat een koud glas zelfgemaakte citroenlimonade voor ons klaar. Samen met Marina gaan we aan de kook en leren we over enkele traditionele gerechten. De bijbehorende wijn is door Jorgos met liefde gemaakt met druiven uit zijn eigen gaard. Vanavond zal het nog lang gezellig blijven.

Dag 8
Terugreis
Aan al het goede komt een eind, zo ook aan deze singlereis. Per transfer worden we teruggebracht naar de luchthaven van Zakynthos voor de terugvlucht naar Amsterdam. Καλό ταξίδι, goede reis!