Singlereis Go Local Zakynthos

Dag 1
Amsterdam - Zakynthos
Vanuit Amsterdam vliegen we naar Zakynthos. We verblijven de eerste drie nachten aan de baai van Alykanas, aan de voet van het heuveldorpje Ano Gerakari. Meteen na de welkomstlunch (onder voorbehoud van vluchttijden) kunnen we met Spiros op pad en maken we een prachtige wandeling naar een kerkje bovenop de heuvel. Onderweg overheersen de geuren van wilde tijm en oregano. 's Avonds staat er een lange tafel voor ons klaar bij een taverna en kunnen we op een ontspannen wijze elkaar beter leren kennen en proosten op de komende singlereis!

Dag 2
Fietstocht door het binnenland
Vandaag stappen we op de fiets, de allerbeste manier om op een ontspannen wijze van de omgeving te genieten. De route kronkelt over smalle vlakke weggetjes en door druivenvelden. Het enige verkeer zijn kuddes overstekende schapen en een verdwaalde geit. We laten ons verrassen door wat we onderweg zien, misschien is de antieke rommelschuur van de oude Spiros open of kan Dimitris een rondleiding geven over zijn organische boerderij. We fietsen nog langs andere vrienden, hopelijk zijn Vivianna en Nikos thuis. Zij houden schapen en hun schuur staat vol met lammetjes en enkele trotse bokken. We proeven hun schapenkaas en krijgen van alles te weten over hoe zij deze maken. Op weg naar het volgende adres plukken we eerst nog wat wilde spinazie, zodat we vanavond niet hoeven te verhongeren. Bij Marina staat een oude walnotenboom, de noten moeten worden geraapt en de rest uit de boom worden geslagen. De noten worden gebruikt om galvas of baklava te maken, dit proeven we morgen bij Marietta van het dorpscafé.

Dag 3
Olijven plukken
‘s Ochtends worden we wakker met een weids uitzicht over de glooiende druivenvelden achter het hotel. Vandaag gaan we met Jorgos op pad om olijven te plukken. De handen moeten uit de mouwen gestoken worden, de olijfbomen moeten worden gesnoeid en geplukt...en Jorgos heeft ruim duizend bomen. De oogst wordt meteen geperst, onze noeste arbeid wordt omgezet in biologische olijfolie van de eerste persing. Natuurlijk gaan we met zijn allen naar de perserij om te zien hoe onze olijfjes veranderen in olie. Vanmiddag gaan we ook nog op visite bij Toula, dochter Eleni en haar dochter Anastasia. Hier drinken we bergthee om vervolgens kweeperen te plukken. Toula laat zien hoe zij deze weckt, we proberen het zelf ook en natuurlijk krijgt ieder zo’n potje 'glikou koutaliou' mee.

Dag 4
Rondrit over het eiland
Na het ontbijt worden we opgehaald door onze bus voor een rondje eiland. We bezoeken de hoogtepunten van Zakynthos, maar ook de minder bekende plekjes. In het kloostertje van Anafonitria woonde ooit de monnik Dionisios, de patroonheilige van het eiland. We wandelen door het fotogenieke bergdorpje Loucha en ontmoeten hopelijk één van weinige bewoners. Daarna naar Kambi, gelegen hoog boven de kliffen van de westkust. Het eiland is niet groot, maar de contrasten wel, het verschil is groot tussen de centrale vlakte met de vele boerderijen, de bergen met afgelegen dorpjes en ruige natuur en de kust met de vele hotels en toeristen. In de namiddag komen we aan bij de apartementen van de familie Bratis in het haventje van Limni Keri. De familie heeft meerdere panden.

Dag 5
Marathonisi eiland en Keri grotten
In het haventje van Limni Keri ligt de boot van kapitein Timotheos klaar. We gooien de trossen los en varen eerst voorbij de Kaap van Keri. Deze grillige kust is uitgehouwen door de eeuwig deinende zee en bestaat uit immense kliffen, hoge bogen, spelonken en diepe grotten. Vergeet uw zwemspullen en snorkels niet mee te nemen, het water is nog heerlijk warm, glashelder en de diepe bodem duidelijk zichtbaar. We bezoeken ook het onbewoonde Marathonisi eiland. Het parelwitte zandstrand met rondom het groene beboste eiland en een azuurblauwe zee maakt het een waar paradijs. Marathonisi wordt ook wel schildpadden-eiland genoemd. De contouren van het eiland lijken op de vorm van een schildpad, toeval is dat grote Caretta Caretta zeeschildpadden op het strand van dit eiland hun eieren leggen. Als we geluk hebben zien we nog een schildpad, ondanks dat de meeste reeds vertrokken zijn om in het zuiden te overwinteren.

Dag 6
Wandeling met Spyros en Zakythos-Stad
Wandelgids Spyros staat al vroeg voor de deur. Hij neemt ons mee naar het bergdorpje Agalas en vanaf hier lopen we terug naar Limni Keri. We beginnen hoog en eindigen op zeeniveau. De route is makkelijk maar best lang, zo’n 13 km, maar we hoeven ons niet te haasten. De eerste halte is een akker met olijfbomen, aan de rand houdt de gaard plots op, hier houdt ook het eiland abrupt op, we staan bovenop een hele hoge klif en hebben uitzicht over de gehele de westkust van Zakynthos. We wandelen verder, met overal geuren van wilde oregano en tijm, ook groeit hier veel salie, ideaal om met een scheut tijmhoning een gezonde kop bergthee te zetten. Bij de twaalf waterputten van Andronios, verscholen in een groot druivenveld, kunnen we weer even uitpuffen en genieten van de sirene stilte. Er is hier helemaal niets, behalve complete rust en kalmte. Vanavond zoeken we weer de drukte op en gaan naar de hoofdstad. Deze prachtige stad is in 1953 door een zware aardbeving volledig verwoest. Bij de wederopbouw is alles zoveel mogelijk in de oorspronkelijke Venetiaanse stijl gehouden. Boven de stad, op een heuvel, prijkt het dorpje Bochali met een fort. Vanaf hier hebben we een fantastisch uitzicht over Zakynthos-Stad, de haven en de zee. 's Avonds dineren we vlakbij het centrale plein, eigenaar Dionysios maakt zijn eigen wijn en zijn vat heeft geen bodem. Wie nog een ouzo wil kan naar het centrale plein, waar iedereen komt om te zien en gezien te worden.

Dag 7
Samen koken
Ook vandaag is het een gezellige dag, we krijgen letterlijk een kijkje in de keuken. Voor het eten moet er natuurlijk weer geplukt worden, in de moestuin van opa Stavros staan nog genoeg tomaten, komkommers, aubergines, courgettes en artisjokken. De oogst wordt meegenomen en 's middags zijn we te gast achter het fornuis van oma Tasia. Samen gaan we aan de slag om een paar echte lokale gerechten te maken. Zodra alles in de oven zit hebben we genoeg tijd voor andere activiteiten, we kunnen een wandelingetje maken rondom het beschermde moeras van Limni Keri of nog even zwemmen in de baai. 's Avonds zijn onze schotels gaar en warm, met (nog) een glaasje huisgemaakte wijn proosten we op een geslaagde vakantie. Later op de avond komt wellicht neef Lambros langs met zijn accordeon, we kunnen met z'n allen nog één keer rondom (of op) de tafels dansen. Hopa!

Dag 8
Zakynthos - Amsterdam
Met een koffer vol verhalen is het tijd voor de transfer naar de luchthaven en de terugvlucht naar Amsterdam. Eenmaal terug op Nederlandse bodem nemen we afscheid van elkaar en komt deze singlereis naar Griekenland ten einde.