Fietsreis Eilandhoppen Zakynthos, Kefalonia en Ithaka - 15 dagen

Dag 1
Amsterdam - Zakynthos met Transavia
Uw fietsvakantie op de Griekse eilanden begint met een vlucht van Amsterdam naar Zakynthos. Na aankomst op dit groene eiland volgt een korte transfer naar uw appartement in Alykanas, een levendig dorpje aan de oostkust van het eiland. Na aankomst zal onze lokale vertegenwoordiging u alles vertellen over het reilen en zeilen van de komende week. Om te acclimatiseren kunt u meteen een frisse duik in het zwembad of in de zee nemen (onder voorbehoud van de vluchttijden). Meteen op de fiets stappen voor een kort inrijdrondje over de vlakte van Zakynthos kan natuurlijk ook.

Noot: wanneer u deze reis boekt met vertrek op donderdag dan vliegt u vanaf Eindhoven.

Dag 2
Fietstocht langs de Riza dorpjes (ca. 35 km/3,5 uur)
Vandaag fietst u door afwisselend gebied. Al fietsend over smalle weggetjes krijgt u een compleet beeld van Zakynthos. Eerst loopt de route landinwaarts, door druivenvelden, richting het boerendorp Pigadakia. Een bezoek aan het museum is zeker de moeite waard. U vindt hier een bonte collectie van alles uit de directe omgeving; klederdracht, sieraden, werktuigen, boeken en méér. Vanaf hier fietst u langs de flanken van de Vrachionas-berg van dorp naar dorp. Deze Riza dorpen liggen langs de oude hoofdweg die door het hart van het eiland loopt. U blijft enigszins op een gelijke hoogte, met continu een mooi uitzicht over de centrale vlakte. Elk dorp heeft z'n eigen kerk met toren en u fietst dus van toren naar toren. Op het dorpsplein van Macherado staat de eeuwenoude Agia Mavra kerk met haar beroemde zwarte icoon. Vanaf hier loopt de weg terug naar de kust, wederom over smalle weggetjes door olijfgaarden en druivenvelden. Hierna loopt de route parallel aan de kust, langs de kustoorden Psarou en Amoudi.

Dag 3
Fietstocht langs de oostkust, met zwavelstranden en blauwe grotten (max. 36 km/5 uur)
Tijdens de route van vandaag kunt u zelf bepalen tot hoe ver u fietst. De heenweg is namelijk hetzelfde als de terugweg, maar de uitzichten zijn wel anders. Fervente fietsers gaan helemaal tot het einde, alhoewel fietsen tot de haven van Agios Nikolaos al een hele prestatie is. Op verschillende plaatsen kunt u op een bootje stappen om naar de blauwe grotten en het bekende scheepswrakstrand (Navagio) te varen. Hoe dichter u bij de noorden bent, hoe goedkoper de kaartjes. Onderweg kunt u het Larpadastrand bezoeken, eigenlijk een geheim dat maar weinig mensen kennen. Hierna fietst u langs de Xigia strandjes, van verre al duidelijk te ruiken vanwege het zwavel dat hier uit de grond komt. Het derde bijzondere strand is het prachtig gelegen Makris Gialos, een populaire plaats met glashelderwater, maar toch met genoeg ruimte. Een geweldige plek voor een koffie of lunch is de taverna Micro Nisi, met uitzicht over een klein eilandje en een pittoresk haventje. U kunt ook een zwemstop inlassen op het Climati-strandje. Met een korte, maar pittige klim komt u uiteindelijk aan in de haven van Agios Nikolaos. Meestal is het hier een drukte van belang omdat hier de meeste boten die naar het naar het scheepswrakstrand  varen aanmeren. Sportieve fietsers gaan verder tot het eindpunt, waarbij een flinke heuvel overwonnen moet worden. Daarna via dezelfde route weer terug.

Dag 4
Fietstocht naar Kefalonia (ca. 20 km/2 uur)
Vandaag reist u naar het buureiland Kefalonia. Afhankelijk van de vertrektijd van de veerboot kunt u nog flaneren door de straatjes en steegjes van Zakynthos-stad. Eenmaal aan boord van de veerboot, vaart u eerst naar Kilini, op het vasteland van Griekenland. Hier stapt u over op de veerboot naar Poros, gelegen op het ruige en onbekende Kefalonia. Bij een lange overstaptijd kunt u tussendoor nog een fietstochtje maken naar het 13e eeuwse Glarentza fort, schitterend gelegen op een heuvel boven Kilini. Eenmaal aangekomen in Poros kunnen enthousiaste fietsers naar Skala fietsen via een mooie kustweg. Het hotelletje van de broers Jorgos en Spiros ligt op steenworp afstand van het strand, dus een frisse duik in de zee behoort ook tot de mogelijkheden!

Dag 5
Fietstocht van Poros naar Argostoli (ca. 43 km/4 uur)
Meteen na uw vertrek uit het hotel volgt een serieuze klim van ruim 3 kilometer. Gelukkig staat op de top een kerkje met koel water uit de bron. Langs de flanken van de majestueuze berg Aenos, fietst u langzaam de hoofdstad Argostoli binnen. Deze sprankelende stad met statige lanen met palmbomen is zeker een bezoek waard. De stad is eeuwenlang Venetiaans geweest en de Italiaanse invloeden zijn overal aanwezig. Op de centrale 'piazza' komt men bijeen om te zien en vooral gezien te worden. Mocht u meer kilometers willen maken, dan kunt u een rondje Fanari fietsen. Met een lus fietst u dan om de hoofdstad heen, over een rustige kustweg onder de schaduw van pijnbomen.

Dag 6
Vrije dag in Argostoli of optionele fietstocht
Argostoli is een heerlijke stad om even bij te komen. Het biedt meerdere stranden op fietsafstand. Bezoek de populaire stranden van Lassi of de afgelegen strandjes van Gradakia. Fervente fietsers kunnen naar de Myceense muur van Krani fietsen of verder naar Pelaki, naar het Kipourion klooster, hangende boven een klif. Maar toch wel de mooiste route is een afwisselende dagtocht naar het hart van het eiland. Deze route begint langs de kust en brengt u door de dorpjes van Leivathos, vele wijnvelden en over het plateau van Valsemata naar de belangrijkste kerk van het eiland en het heilige Agios Gerasimos klooster. Een dag even niet fietsen kan natuurlijk ook. Flaneer over de Lithostroto, de autoluwe winkelstraat. Ontdek grote Caretta Caretta zeeschildpadden achter de groentemarkt, huur een bootje en vaar door de lagune van Koutavos of geniet van het uitzicht over de stad op de Drapano-dam.

Dag 7
Vrije dag in Argostoli of optionele fietstocht
Ook vandaag staat er een vrije dag op het programma om nog even lekker te relaxen of een mooie route over het eiland te fietsen.

Dag 8
Fietstocht naar Sami (ca. 44 km/5 uur) 
Na het verlaten van Argostoli vaart u met een pontje naar de overkant, naar het rustige dorpje Lixouri. Vanaf hier fietst u naar het noorden, langs het wad van Livadi. Wederom stijgt de weg, gelukkig voor korte duur, met als resultaat een prachtig uitzicht. Via het uitzichtpunt over het meest gefotografeerde strand van Griekenland, Mirtos Beach, fietst u het vissersdorpje Agia Efimia in. Dit pittoreske haventje is een ideale tussenstop voor een welverdiende lunch of kop koffie. De laatste kilometers naar Sami lopen parallel aan de zee. Tip: bezoek onderweg het meer in de grot van Melissani. De zonnestralen, die door een gat in het plafond van de grot naar binnen vallen, vormen een fotogeniek schouwspel. 's Middags vertrekt de veerboot vanuit Sami naar Ithaka. Na een overtocht van ruim een half uur komt u aan in Piso Aetos, de haven van Ithaka. Meteen gaat de weg steil omhoog (1,7 km), hierna ligt Vathi verscholen om de hoek. Vanaf het balkon van uw appartement heeft u een geweldig uitzicht over de fotogenieke baai met tientallen zeilboten. 

Dag 9
Vrije dag in Vathi of optionele fietstocht
Vandaag is er weer gelegenheid om even uit te rusten, op krachten te komen op het strand of met een boekje te luieren op uw balkon, maar er is uiteraard ook genoeg te zien in de omgeving. Er zijn meerdere strandjes op fietsafstand, op Filiatro is het zien en gezien worden, Dexia biedt natuurlijke schaduw van olijfbomen die over het strand hangen en Minimata ligt verscholen aan een azuurblauwe baai. Sportievelingen nemen de route naar Stavros, een charmant dorpje in het noorden. U kunt ervoor kiezen om via het klooster van Katheron, gelegen op de top van de berg Neriton, te fietsen of om de kustweg te volgen met fantastische uitzichten over Kefalonia aan de andere kant van de zee. Wie dan nog niet genoeg gefietst heeft kan nog verder fietsen, helemaal tot waar het asfalt eindigt. Kioni is het keerpunt van de lange route. Dit pittoreske haventje heeft een origineel Venetiaans aangezicht.

Dag 10
Vrije dag in Vathi of optionele fietstocht
Wederom een dag om het even rustig aan te doen óf om juist een extra fietstocht te ondernemen.

Dag 11
Fietstocht Ithaka (ca. 10 km/1 uur)
Pas vanmiddag vertrekt de veerboot naar Kefalonia. U heeft nog alle tijd om 's ochtends afscheid te nemen van het mooie Vathi. Bezoek het museum met eeuwenoude vondsten, allemaal op het eiland opgegraven, of wandel door het onbewoonde achterland naar het verlaten Gidaki-strand. In de namiddag wordt u in Piso Aetos verwacht, hier vertrekt de boot terug naar Kefalonia. Het pension staat in het centrum van Sami, niet ver van waar de veerboot aanlegt.

Dag 12
Fietstocht naar Poros (ca. 27 km/3 uur) en Limni Keri (ca. 21 km/2,5 uur)
Vandaag brengt de fietstocht u naar de haven van Poros. Net na Sami volgt een klim, door het schaduwrijke bos van cipres- en pijnbomen, over de pas van Digaleto. Door de lange afdaling naar Poros is het klimwerk snel vergeten. Een schitterende nauwe kloof vormt de ingang van de haven van Poros. Hier vertrekt de veerboot (via Kilini) naar Zakynthos. In de late middag komt u aan in de haven van Zakynthos-stad. De laatste kilometers naar Limni Keri lopen door uitgestrekte druivenvelden en via de olijfgaarden van Lithakia komt u aan bij de appartementen van de familie Bratis.

Dag 13
Vrije dag of optionele fietstocht Zakynthos (ca. 5, 13, 30 of 50 km)
Limni Keri is de laatste verblijfplaats van het fietsavontuur. Er zijn meerdere route's uitgezet om het maximale uit uw fietsvakantie te halen. Wanneer u kiest voor de bergroute naar het hoogste dorp van het eiland, Kiliomeno, zal de weg meteen stijgen. Daarna heeft u onderweg naar het boerendorp Agalas prachtige weidse uitzichten over de baai van Limni Keri. Eenmaal in Kiliomeno aangekomen kunt u kiezen voor een extra lus naar de westkust. Binnen korte tijd rolt u naar Korakonisi, een afgelegen schiereilandje met een enorme boog, uitgehouwen door de eeuwig deinende en woest zee. De terugweg naar Kiliomeno is hetzelfde als de heenweg, waarna een tweede lus gevolgd kan worden. Wederom naar de kust, maar dit keer naar Porto Roxa. Een heerlijke plek voor een verfrissende duik. Een andere optie is een ontspannen route over vlakke wegen naar Laganas. Onderweg ziet u het grote contrast tussen het boeren binnenland en het massa toeristische centrum van Laganas. Over een lang fietspad door het beschermde duinengebied van Kalamaki fietst u met een boog richting Agrilla, gelegen in het drooggelegde moeras van Pefkadia.

Dag 14
Vrije dag in Limni Keri
Vandaag is de laatste mogelijkheid om de fiets te gebruiken, maar ook zonder uw stalen ros is het prima toeven in Limni Keri. Het haventje van Limni Keri ligt aan de baai van Laganas, bekend om de beschermde Caretta Caretta zeeschildpad. Een aanrader is een bootje te huren om naar het paradijselijke schildpadden eilandje Marathonisi te varen. U kunt via de spectaculaire kust van Keriou, met zijn vele grotten en bogen, terugkeren. Nog mooier is dezelfde route af te leggen met een kayak. Onder begeleiding van een ervaren instructeur peddelt u de grotten in en komt u op strandjes waar boten niet kunnen komen. Wandelen kan ook, vooral het pad over de Marathia berg is schitterend, u wordt beloond met vele panorama's over de azuurblauwe zee diep beneden u. Aan te raden is om op deze laatste avond, na 14 enerverende dagen, bij de familie Bratis te eten. Oma maakt de beste moussaka van Zakynthos!

Dag 15
Zakynthos - Amsterdam per Transavia
Transfer naar de luchthaven van Zakynthos voor uw vlucht naar Amsterdam of Eindhoven waarna uw fietsvakantie in Griekenland ten einde komt.