Dag 1
Heenreis
Uw wandelvakantie in Frankrijk kan beginnen! Op eigen gelegenheid reist u naar uw startaccommodatie. In Mandarre in Saint-Amans-du-Pech wordt u hartelijk verwelkomd door Lut en Pol vanaf 16.00 uur in hun charmante gastenverblijf. Ze zorgen voor een gezellige sfeer en bereiden 's avonds een heerlijk 3-gangenmenu. Ze geven u graag ook tips over de omgeving en wandelroutes en bezorgen u de nodige documentatie van de wandelroutes voor de komende week. Het is de perfecte start van een ontspannen verblijf in een prachtige regio. Voor elke wandeling ontvangt u een GPX-bestand, een kaartje en een korte beschrijving. Het gebruik van een wandelapp wordt ten zeerste aanbevolen om de route nauwkeurig te volgen.
Dag 2
Wandelrondje vanuit Mandarre (Saint-Amans-du-Pech)
Vandaag kunt u kiezen uit verschillende wandelrondjes (luswandelingen) vanuit Saint-Amans-du-Pech, variërend tussen 5 en 25 kilometer. Deze niet-bewegwijzerde routes voeren u langs en over de karakteristieke ‘pech-en’ (heuvels) en voorbij uitgestrekte boomgaarden waar de beroemde pruneaux d’Agen geteeld worden (pruimen die gedroogd worden, met beschermde geografische aanduiding). Elk seizoen bieden deze wandelingen een prachtig decor, met de lente als een absoluut hoogtepunt, wanneer de pruimenbomen in bloei staan en het landschap vullen met een zee van delicate witte bloemen en een heerlijke geur. Maar ook later in het jaar met hun rijke vruchten en tijdens de oogsttijd wanneer men op de boerderijen actief bezig is met het drogen van pruimen, vormen deze een attractie op zich. De paden en rustige landelijke weggetjes kronkelen door bossen en groene velden en zijn zeer goed begaanbaar. Deze wandelingen zijn een perfecte introductie voor wat ongetwijfeld een schitterende wandelweek wordt, en werden met veel zorg uitgezocht en uitgeprobeerd door uw gastheer Pol.
Dag 3
Wandelrondjes vanuit Mandarre (Saint-Amans-du-Pech)
Ook vandaag staat er een rondwandeling vanuit Saint-Amans-du-Pech op het programma. Er is volop keuze!
Dag 4
Wandeling van Mandarre (Saint-Amans-du-Pech) naar Les Voyageurs (Tournon d’Agenais) (ca. 20 km / 384 m stijgen en 340 m dalen)
De wandeling van Saint-Amans-du-Pech naar Tournon is een route van ongeveer 20 kilometer die u meeneemt door een typisch Zuid-Frans landschap. Vanaf het vertrek in Saint-Amans-du-Pech wandelt u door een afwisselend landschap, waarin de glooiende heuvels, pruimenboomgaarden en het agrarische landschap een streling voor het oog zijn. Deze vruchtbare regio biedt immers een schitterend decor van landbouwgronden en weelderige natuur. Halverwege sluit u aan bij de GR 652, de historische pelgrimsroute naar Santiago de Compostela, die u weliswaar in omgekeerde richting loopt. Deze etappe biedt u dan ook de kans om pelgrims te ontmoeten die op weg zijn naar hun bestemming. De GR 652 leidt u door rustige paden en open landschappen, terwijl de geschiedenis van de pelgrimsroute voelbaar blijft. De laatste kilometers bieden schitterende uitzichten op Tournon, een bastide die hoog op een heuvel ligt. De mix van natuur en de unieke sfeer van een pelgrimsroute maken deze wandeling bijzonder. Aankomen in Tournon voelt als een beloning, met de middeleeuwse charme van de bastide als afsluiter. De route is niet bewegwijzerd, ook al is de tweede helft dat wel met de GR-aanduidingen. Gebruik van een wandelapp is dus wel nodig, en Pol bezorgt u graag de GPX-bestanden.
Dag 5
Wandelrondje vanuit les Voyageurs (Tournon d’Agenais)
Ontdek de schoonheid van de regio rondom Tournon met een keuze uit verschillende prachtige luswandelingen, al dan niet bewegwijzerd, die u niet alleen de natuur laten ervaren, maar ook een blik werpen op het rijke culturele en historische erfgoed van de streek. Afhankelijk van de gekozen wandellus loopt u door het Bois de Verdus, een prachtig bosgebied, en langs de mysterieuze Tombeaux des Géants (Graven van de Reuzen), prehistorische begraafplaatsen die het landschap met hun geschiedenis verrijken. Op één van de lussen komt u ook door het natuurgebied van de vallei van de Vergnote, beroemd om de ongerepte natuur en het rustige meer. U geniet van schitterende panoramische uitzichten over de omgeving van Tournon. U wandelt langs pittoreske paden door een gevarieerd landschap van bossen, wijngaarden en uitgestrekte pruimenboomgaarden.. Sommige eindigen in het charmante centrum van Tournon d'Agenais, waarna u de beroemde 220 treden afdaalt naar het lager gelegen gedeelte van het dorp om terug het hotel te bereiken. De wandellussen zijn beschikbaar als GPX-bestand, zodat u ze gemakkelijk kunt volgen met een wandelapp. Soms zijn ze ook bewegwijzerd.
Tournon d’Agenais, een charmante bastide, biedt verschillende interessante bezienswaardigheden, waaronder het iconische belfort. Deze middeleeuwse toren is beroemd vanwege zijn maanwijzer, een uniek horloge dat de fasen van de maan aangeeft, iets wat u nergens anders in de regio kunt vinden. Het is zeker de moeite waard om dit bijzondere uurwerk te bewonderen terwijl u door de geplaveide straten van de stad wandelt. De Kerk Saint-Barthélémy, met zijn ongebruikelijke naar watertoren omgebouwde klokkentoren, en het vierkante dorpsplein met zijn arcades zijn enkele van de hoogtepunten van het dorp, evenals het panoramisch uitzicht op de omgeving vanop het uitkijkpunt.
Vanuit Les Voyageurs kunt u via een steile trap met 220 treden het pittoreske centrum van Tournon bereiken. Een stadswandeling in dit schilderachtige dorp brengt u langs het prachtige plein, de ommuurde stad en de historische gebouwen.
Dag 6
Wandeling van les Voyageurs (Tournon d’Agenais) naar Monplaisir (Saint-Matré) (ca. 19,5 km / 394 m stijgen en 314 m dalen)
De wandeling van Tournon d'Agenais naar Saint-Matré voert u door een prachtige en gevarieerde natuur. U begint uw tocht in het bos van Vendus, waar u omringd wordt door rustige eikenbossen, en verder wandelt via chemins blancs (witte paden met kalksteenkiezels) die het landschap doorsnijden. U waant zich in de Strade Bianche, maar dan in Frankrijk. Dit en het landschap tout court zorgen ervoor dat men deze regio van Frankrijk (Lot-et-Garonne en Lot) soms het Franse Toscane noemt. De Quercy Blanc dankt trouwens zijn naam aan deze karakteristieke kalksteen, die u hier overal in de bodem vindt.
Vervolgens gaat de tocht verder naar Masquières, een charmant dorp, waarna u uw weg vervolgt naar Saint-Matré langs eeuwenoude eikenbossen en weelderige Cahors-wijngaarden die de regio een typisch zuidelijk Franse sfeer geven. Gedurende de wandeling loopt u heel vaak over onverharde paden, en passeert u hier en daar truffières (truffelvelden), waar men hoopt in de winter de beroemde zwarte wintertruffels te kunnen vinden met behulp van een speciaal daarvoor getrainde hond. Onderweg ziet u traditionele muurtjes van pierres sèches (muurtjes van opeengestapelde stenen zonder mortel), een kenmerk van het lokale erfgoed. En plots, als uit het niets, na een klimmetje door het bos, bereikt u het idyllische Monplaisir waar Dominique en Johan u gastvrij verwelkomen. Deze wandeling is niet bewegwijzerd, en dient u bij voorkeur te volgen via de GPX op uw wandelapp. U krijgt uiteraard ook een kaartje mee.
Dag 7
Wandelrondje vanuit Monplaisir (Saint-Matré)
De wandellus in Saint-Matré biedt u een fantastische manier om de regio rond de Cahors-wijngaarden te ontdekken. Ze maakt gebruik van de bewegwijzerde wandelcircuits die door Johan en Dominique werden uitgezet in Saint-Matré, en die men zelfs kan combineren met de bewegwijzerde circuits van het buurdorp Le Boulve, om nog grotere lussen te maken. Op die manier kunt u kiezen uit een aanbod van diverse wandelingen die variëren van 5 tot 25 km. De paden brengen u door schaduwrijke eikenbossen, over chemins blancs (witte paden), en langs statige kastelen, oude romaanse kerkjes en lieflijke gehuchtjes die een charmante sfeer uitademen. U bent hier in het hart van de Cahors-wijngaarden, en overal vindt u kleine en grotere wijndomeinen.
Wat deze routes nog specialer maakt, is het feit dat de meeste van deze paden pas in 2023 heropend werden na een intensieve periode van opzoekwerk en fysieke arbeid. Johan en een Franse vriend zijn maanden aan de slag geweest met houweel, kettingzaag en snoeischaar om deze oude wandelroutes weer toegankelijk te maken en te bewegwijzeren. U wandelt dus niet alleen door natuur en geschiedenis, maar ook door een stukje levende geschiedenis van het landschap.
De wandelroutes zijn allemaal beschikbaar met een beschrijving en GPX-bestand, zodat u ze gemakkelijk kunt volgen met uw wandelapp. Deze routes zijn een perfecte manier om de regio te verkennen, te genieten van de natuur, en tegelijkertijd een stukje lokale cultuur en geschiedenis te ervaren. Daarnaast kunt u ook nog kiezen voor een niet-bewegwijzerde maar schitterende wandeling van 16,5 km naar de moulin de Bagor (een oude windmolen), die dus alleen via GPX te volgen is.
Dag 8
Terugreis
Vandaag eindigt uw wandelvakantie in de Quercy Blanc. Na het ontbijt krijgt u nog een lunchpakket mee voor onderweg en nemen Dominique en Johan afscheid van u. Hopelijk neemt u vele bijzondere herinneringen mee aan de wandelingen en de natuur in deze prachtige regio, en aan de ontmoetingen die u heeft gehad gedurende deze wandelvakantie.