Groepsreis Wandelen & Cultuur in de Rhodopen

Dag 1
heenreis
Vandaag begint uw groepswandelvakantie en vliegt u van Amsterdam naar Sofia. Transfer (ca. 150 km) naar het hotel in de mooie oude stad Plovdiv. Indien de aankomsttijd het toelaat, maken we nog een rondwandeling voor dat we gaan eten. 
 

Dag 2
Stadswandeling Plovdiv
In de ochtend verkennen we deze prachtige, oude en cultuurrijke stad (Plovdiv was in 2019 de culturele hoofdstad van Europa) te voet. We wandelen door smalle straatjes en komen langs kleurrijke oude huizen, het Romeinse theater, enkele kerken en vele musea. In de middag kunt u samen met groepsgenoten de stad verder ontdekken, en ook op een terrasje genieten van een lekker hapje en drankje.

Dag 3
Plovdiv-Bachkovo-Arda (wandeling ca. 9 km/3,5 uur, 450 m stijgen en dalen)
Na het ontbijt reizen we per bus (reisafstand ca. 185 km) naar het mooi gelegen klooster van Bachkovo, één van de fraaiste en oudste kloosters van het land. Na dit bezoek rijden we door naar Smolyan waar we een wandeling maken over de eco-trail ’the canyon of the waterfalls’: een mooie route langs de rivier Elena met onderweg prachtig gevormde rotspartijen, vele bruggetjes en indrukwekkende uitzichten. Avondmaaltijd en verblijf in het karakteristieke dorp Arda.

Dag 4
Arda (wandeling ca. 12 km/4,5 uur, 450 m stijgen en dalen)
Na het ontbijt wandelen we langs de stromen van de Arda rivier. Tussen de middag zoeken we een mooi plekje op voor een picknicklunch en lopen we via een andere route weer terug naar het dorp. In het dorp aangekomen, proeven we van de lokaal gestookte frambozenbrandewijn en de goede lokale wijn. Avondmaaltijd met specialiteiten uit de streek. Verblijf weer in Arda.

Dag 5
Arda-Devin-Buinovo (ca. 1,5 uur, 150 m stijgen en dalen)
Na het ontbijt gaan we op weg naar het plaatsje Devin (reisafstand ca. 130 km), bekend om haar minerale baden. We stoppen in het mooie dorp Shiroka Laka en dwalen door de smalle geplaveide straatjes met de prachtige karakteristieke huizen. In Devin aangekomen wandelen we langs de minerale bronnen en volgen het pad langs de rivier, een gemakkelijke, maar zeer mooie en sfeervolle wandeling. Aan het einde van de wandeling kunnen de liefhebbers onder ons heerlijk ontspannen in één van de minerale baden voordat we doorrijden naar de mooie omgeving van Trigrad waar we 2 nachten verblijven in het dorp Buinovo. Ook hier staat weer een goede avondmaaltijd voor ons klaar.
 

Dag 6
Buinovo-Yagodina-Trigrad-Yagodina. Eerste wandeling: ca. 7 km/2,5 uur, 360 m stijgen en 380 m dalen. Tweede wandeling: ca. 8 km/2 uur, 120 m stijgen en 240 m dalen.
Transfer (20 km) naar het dorp Yagodina. Wandeling naar het platform Orlovo Oko (adelaars-oog), waar we vanaf 1563 m hoogte een prachtig uitzicht hebben op de Rhodopen, het Pirin en Rila gebergte en een deel van Griekenland. Via een andere route terug naar Yagodina. Na de lunch bezoeken we de Duivelsgrot, een natuurfenomeen in de kloof van Trigrad met een ondergrondse rivier. Via een uitgehakte tunnel kunnen we een enorme grot bezoeken, groot genoeg om plaats te bieden aan de Alexander Nevski kathedraal in Sofia! Met deze plaats zijn legendes van Orpheus verweven. Vanuit Trigrad wandelen we terug naar Yagodina.

Dag 7
Trigrad-Delchevo (reisafstand ca. 100 km). Wandeling ca. 6 km/2 uur, 320 m stijgen en dalen
Bezoek aan de grot van Yagodina, volgens kenners één van de mooiste grotten van Europa met een veelheid aan stalactieten, stalagmieten, kolommen en andere formaties. Transfer naar het dorp Delchevo, gelegen in het indrukwekkende Pirin gebergte. Het dorp heeft een typische architectuur met smalle geplaveide straatjes en mooie oude huizen gebouwd van steen en hout. Het merendeel van de huizen is in de late 19e eeuw gebouwd door lokale ambachtslieden. Inmiddels zijn 27 van deze renaissance-huizen aangemerkt als monument. We wandelen de bergen in en genieten van een prachtig uitzicht over de vlakte die het Pirin-gebergte scheidt van het Rhodopi-gebergte. We dineren en overnachten in dit mooie dorp.

Dag 8
Delchevo-Melnik/Rojen (reisafstand ca. 80 km). Eerste wandeling: ca. 7 km/2 uur, 350 m stijgen. Tweede wandeling: ca. 4 km/1,5 uur, 300 m stijgen en 250 m dalen
We rijden naar de regio Melnik/Rojen vanwaar we naar het gebied Popini Laki wandelen. Een korte transfer brengt ons daarna naar het dorp Rojen waar wij naar het pittoreske klooster van Rojen uit de 13e eeuw wandelen. Een mooie wandelroute leidt ons verder langs prachtige zandsteenformaties, de zogenoemde Pyramiden van Melnik, naar het stadje Melnik. We bezoeken hier het Kordopulov huis. Het herbergt een interessant etnografisch museum en tevens de grootste wijnkelder van het stadje waar we proeven van de unieke rode Melnik wijnen. We dwalen verder door het stadje met haar geplaveide straten en prachtige oude huizen. We overnachten in een hotel in de omgeving en gebruiken weer gezamenlijk de avondmaaltijd.

Dag 9
Melnik/Rojen-Rila klooster-Separeva Banya/Panichishte. Korte wandeling ca. 2,5 km, 150 m stijgen en 100 m dalen
Transfer naar Rila (reisafstand ca. 210 km). Bezoek aan het grootse en bekendste klooster van Bulgarije: het kleurrijke Rila klooster uit de 10e eeuw. Dit indrukwekkende klooster staat op de Unesco Werelderfgoedlijst en is een bezoek meer dan waard. We wandelen naar de grot van St. Ivan Rilski, gelegen in een mooi bos. Hierna reizen we verder naar Separeva Banya/Panichishte, waar we overnachten.

Dag 10
Separeva Banya/Panichishte-de 7 Rila meren-Sofia. Transfer ca. 120 km. Wandeling (ca. 10 km/4,5 uur, 500m stijgen en dalen)
Na een korte transfer gaan we omhoog met de stoeltjeslift die ons van 1500 m naar ruim 2000 m hoogte brengt. We beginnen hier onze wandeling langs de gletsjermeren van Rila waarvan de hoogste op 2535 m ligt. Een indrukwekkende tocht langs diepblauwe meren omzoomd door majestueuze pieken. Na onze wandeling staat de bus klaar om ons naar Sofia te brengen. We verblijven in een hotel buiten het drukke stadscentrum.

Dag 11
Sofia 
Bezoek aan Sofia. In de ochtend maken we een wandeling langs de bekende bezienswaardigheden zoals de Alexander Nevski kathedraal, het nationale theater, de Russische St. Nikolai kerk en de Synagoge van Sofia. In de middag kunt u er met reisgenoten zelf op uit trekken om de straatjes met de vele hippe winkeltjes en eettentjes te verkennen of een uitstapje maken naar het Historisch Museum en de prachtige middeleeuwse Boyana kerk met haar kleurrijke fresco’s. Het is gemakkelijk en goedkoop om gebruik te maken van een taxi terug naar het hotel, indien gewenst. In de avond genieten we voor de laatste keer van een lekker diner.

Dag 12
terugreis
Transfer naar de luchthaven voor de vlucht van Sofia naar Amsterdam. Eenmaal geland komt er een einde aan onze groepswandelvakantie.