Singlereis Oud & Nieuw in Dublin

Dag 1
Heenreis
Na aankomst op de luchthaven van Dublin staat onze bus gereed om ons, in een half uurtje, naar het hotel in de binnenstad te brengen. Het hotel is ideaal gelegen, midden in het centrum, tussen poetisch klinkende straatjes als Bow Lane en York Street. Dublin is een boeiende en gezellige stad, met veel musea en kerken, maar ook met knusse pubs en heel veel live muziek. Indien de vluchttijden het toelaten gaan we vandaag meteen op pad nadat we onze bagage in het hotel hebben achtergelaten. Met een ontspannen stadswandeling leren we elkaar, de Nederlandse reisleidster en de stad beter kennen. We lopen door het mooie park St. Stephens Green. In de wijk The Liberties zijn de leukste koffietentjes, via de Penny Bridge steken we de Liffey rivier over en lopen tussen de oude gebouwen van Trinity college. Voorstel is om vanavond gezellig samen te gaan eten in een pub.

Dag 2
op ontdekking in Wicklow 
Net ten zuiden van Dublin liggen de Wicklow Mountains, een van de mooiste natuurgebieden van het land. We rijden in onze bus langs heidevelden, donkere veengronden en glinsterende meren. Het gebied oogt ruig, maar is ook sereen. We stoppen even voor het uitzicht boven Lough Tay, een donker meer met een wit strand en kenners herkennen hierin meteen een pint Guinness met een schuimlaag. In het pitoreske dorpje Wicklow kunnen we zo’n Guinness proberen, mocht het buiten koud zijn, dan is een Irish coffee wellicht geschikter. Het kustpad van Wicklow is ideaal om even de benen te strekken, het slingert parallel aan zee en er is een grote kans dat we zeehonden zien. Aan het einde van de middag zijn we weer terug in ons hotel. Gaan we vanavond weer gezellig met z’n allen ergens eten?

Dag 3
Keltische avond en jaarswisseling 
Nu we de stad, en elkaar, iets beter kennen, kunnen we ook even zelf op pad. Ga samen met de reisleidster naar haar favoriete museum, de National Gallery. Een ander museum kan uiteraard ook. Enkele tips, het migratie museum EPIC, het museum voor moderne kunst IMMA, de bierbrouwerij van Guinness of bezoek Dublinia en volg de voetsporen van de Vikingen in Ierland. Wie gewoon gezellig wil winkelen, souvenirs inslaan en koffie drinken, ook dat kan natuurlijk. Hoewel de kerst al voorbij is, is het op de kerstmarkt van Dublin Castle nog een drukte van belang. Het is vanavond Oud & Nieuw en we gaan met z’n allen naar een traditionele Celtic Night. Na het diner (inclusief) kunnen we genieten van live muziek en Iers dansen. Om twaalf uur vieren we, met een glaasje bubbels en een sterretje, het nieuwe jaar; Sláinte mhaith!

Dag 4
Zee, strand, kasteel en tuinen 
Na lekker uitgeslapen te hebben en na een rijk Iers ontbijt, kunnen we er weer tegenaan. We pakken de Dart, een treintje, en stappen uit in Bray, een levendige plek, met een promenade en een breed strand. Het is hier traditie om op nieuwjaarsdag een frisse duik te nemen en natuurlijk zijn wij ook van harte welkom om de Ierse zee te trotseren. Hierna rijden we naar Enniskerry, het dorpje is precies wat je van een Iers dorpje verwacht, pastelkleurige gevels, een pastorie, een ouderwetse telefooncel, alles rondom een pleintje met bankjes. Na de koffie rijden we verder naar het Powerscourt Estate, een statig buitenhuis met een schitterende tuin. Vanavond is het alweer de laatste avond. Wie na het diner nog iets wil drinken, volgt de reisleiding. Temple Bar is een uitgaansgebied waar muzikanten spontaan samenkomen. We (her)kennen inmiddels sommige Ierse liedjes en kunnen inhaken en meezingen.

Dag 5
Terugreis
Mischien hebben we vandaag nog even tijd om van Dublin te genieten, afhankelijk van de vluchttijden. Nog even een laatste koffie in dat ene cafeetje, shoppen voor het laatste souvenir of gewoon nog heel even genieten van de fijne en vriendelijke stad. Met onze bus rijden we naar de luchthaven en nemen afscheid van de reisleiding. Hopelijk waren de afgelopen dagen een onvergetelijke ervaring, de tijd vloog voorbij, maar de herinnering hopelijk niet. 
Slán leat, Slán abhaile – een goede reis en wel thuis!