Singlereis Albanië en Macedonië

Dag 1
Heenreis
Vertrek vanuit Eindhoven met de rechtstreekse vlucht van Wizz Air naar Tirana. Op de luchthaven wordt u opgewacht door onze Nederlandssprekende reisbegeleider. Korte transfer naar uw hotel en daarna inchecken bij hotel Imperator. De rest van de dag is ter vrije besteding.  

Dag 2
Tirana
Deze dag is gereserveerd voor de hoofdstad Tirana. We bezoeken de Bunk’Art, een voormalige bunker uit massief beton waar nu een museum over geschiedenis en hedendaagse kunst is gevestigd. We ontdekken er alles over de geschiedenis van de communistische geheime diensten die Albanië zo lang in de greep hielden. Nadien maken we een lange wandeling rond de Bllok, een wijk waar vroeger enkel leden van de communistische partij binnen mochten gaan. Rondom het centrale Skanderbegplein is het politieke en culturele centrum van de stad gelegen. Zo vinden we hier het in een traditionele Sovjetstijl gebouwde Cultuurpaleis uit 1971. Binnen is de concerthal, waar de nationale opera optreedt. Andere bezienswaardigheden zijn de meer dan tweehonderd jaar oude Haxhi Et’hem Beg-moskee, de Turkse villa Dervish Khorosani en de moderne orthodox Albanese kathedraal die in 2012 geopend is. Tirana is nu een levendige stad met zomerse terrassen en restaurants, een prima idee voor deze vrije middag.

Dag 3
Opgravingen van Apollonia
Na het ontbijt en het uitchecken bij het hotel, nemen we vandaag de tijd voor de opgravingen van Apollonia. We brengen een uitgebreid bezoek aan de oude stadsmuur, het nabijgelegen Byzantijnse Marija-klooster en het plaatselijke museum. Daarna rijden we door naar Berat en checken we in bij ons hotel.

Dag 4
Rondleiding Berat
Vandaag krijgen we een rondleiding door Berat. Deze stad staat bekend als de 'Stad van de 1.000 vensters', het is een museumstad met een fort, Byzantijnse kerken en een moskee. We bezoeken het Berat-fort en het Onufri-iconenmuseum.

Dag 5
Kalistha en Struga
We vervolgen onze reis vanuit Berat naar Noord-Macedonië, onderweg maken we een korte stop voor koffie. Net over de grens bezoeken we Kalishta en Struga. Kalishta is een grotkerk waar ooit, lang geleden, de monniken in afzondering en isolement leefden om zich volledig over te geven aan hun geloof. In Struga maken we kennis met het werk van de beroemdste Macedonische schrijvers, de gebroeders Miladinovi en de wereldberoemde 'Avonden van Poëzie van Struga'. Tijdens dit wereldevenement wordt Struga bezocht door dichters van over de hele wereld. Op een van de vele bruggen van de stad kunnen de dichters hun gedichten in hun eigen taal voorlezen. Inchecken en overnachten in hotel Bellevue, gelegen aan de kust van het meer van Ohrid

Dag 6
Ohrid
Het beroemde centrum van Ohrid, door UNESCO erkend als werelderfgoed, ligt aan het 287 meter diepe meer van Ohrid en staat vandaag centraal in ons programma. De stad heeft een karakteristieke architectuur, met Byzantijnse kerken uit de 11e tot 14e eeuw en fresco's. We bezoeken de belangrijkste kerken en optioneel kunnen we de wereldberoemde Byzantijnse iconen bekijken. 'Museumstad' Ohrid is een culturele schatkamer en wordt vaak 'het Jeruzalem van de Balkan' benoemd. Optioneel: op het einde van de dag hebben we de mogelijkheid voor een wijnproeverij bij de wijn-bar Bacchus, prijs 20 euro p.p., ter plaatse te boeken en te betalen. 

Dag 7
Klooster van St. Naum
Deze dag is gereserveerd voor een boottocht en bezoek aan het klooster van St. Naum, een van de mooiste plekken in de hele regio. Bij St. Naum krijgen we uitleg over het klooster, maar ook over de wonderen die deze monnik in de 8e eeuw verrichtte. Georganiseerde rooiboottocht door de bronnen van Zwarte Drim. Deze bronnen zijn uniek en vertegenwoordigen met hun schoonheid en rust een zeldzame plek in de natuur waar de natuurlijke schoonheden de menselijke verlangens ontmoeten. Laat in de middag keren we terug naar ons hotel. 

Dag 8
Sint-Jovan Bigorski-klooster en kajakken
Na het ontbijt checken we uit en vertrekken we naar Skopje. Onderweg bezoeken we het orthodoxe Sint-Jovan Bigorski-klooster, gelegen in de bergen. Uit de dorpen in de omgeving kwamen kunstenaars die in heel Macedonië actief waren, met name in de 18e en 19e eeuw. De kerken en kloosters zijn versierd met iconen, fresco's en gebeeldhouwde iconostase. Onderweg naar Skopje maken we de tweede stop bij de kloof van Matka waar we gaan kajakken. Laat op de dag aankomst in Skopje en inchecken in hotel Turist. 

Dag 9
Rondleiding Skopje
Vandaag krijgen we een rondleiding door de stad Skopje met een bezoek aan enkele belangrijke culturele en historische bezienswaardigheden. In Skopje zijn onder andere de volgende interessante plekken te bezichtigen: het oude treinstation dat in 1963 door de aardbeving van Skopje werd getroffen en nu dienstdoet als museum; het monumentale huis ter nagedachtenis aan Moeder Teresa (geboren in Skopje), de oude stad met de bazaar en vele moskeeën, de Sint-Spas kerk met haar bijzondere iconostase en nog veel meer. Vanavond genieten we samen van een afscheidsdiner. 

Dag 10
Terugreis
Na nog een laatste ontbijt rijden we door naar de luchthaven van Skopje voor onze terugvlucht naar Nederland.